a <

מדד המחירים לצרכן הוא מדד כלכלי שנועד לספק מדד לאינפלציה, וכן הערכה של עלות המחיה. היא נבנית באמצעות ממוצע משוקלל של מחירי סל מוצרים ושירותים נבחרים שנבחרו על מנת לשקף את הרכישות הרגילות של הצרכנים. הפריטים שנרכשו משוקללים בהתאם לחשיבותם או לרמת הכרח שלהם.

מדד המחירים לצרכן עודכן פעמים רבות, והוא ממשיך להיות מתוקן כדי לספק את המדד המדויק ביותר של האינפלציה ושינויים במחירים. סל הסחורות והשירותים שנרכשו להרכיב את המדד מתואם ללא הרף על ידי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (BLS), האחראית על הפקת המדד החודשי. מאז סל מבוסס על סקרי הצרכנים רבים שנועדו לקבוע אילו סחורות ושירותים אנשים למעשה לקנות, זה משתנה כל הזמן כמו הרגלי הקנייה של אנשים לשנות. פריטים כגון טבליות מחשב או אביזרים לטלפונים סלולריים, לדוגמה, לא נכללו בחישוב המדד לפני 20 שנה.

- מדד המחירים לצרכן נותר המדד הנפוץ ביותר והאינפלציוני של האינפלציה, למרות שמחקרים ומחקרים רבים הראו כי הוא נמוך בהרבה. מדדי המחירים לצרכן מנוצלים על מנת לבצע התאמות עלות החיים כמעט לכל תוכנית סיוע פיננסי ממשלתית פדרלית, כגון ביטוח לאומי ותכנית לסיוע תזונתי משלים (חותמות מזון), וכן לבצע התאמות בהסכמי עבודה במגזר הפרטי, חוזי שכירות ועוד חוזים משפטיים הדורשים עלות תקופתיים של התאמות חי באמצעות סולם הנעות.

במהלך השנים השתנה מדד המחירים לצרכן באופן מכוון בניסיון להפוך אותו ליותר כמו מדד יוקר בפועל, יותר למדוד את העלות הכוללת הנדרשת על מנת לשמור על ייעוד רמת החיים. לחצים פוליטיים מקווים כי המדד ימשיך להשתנות בכיוון זה.