מדדי המפתח של תקן U. N. פיתוח אנושי (HDI) הם בריאות, חינוך והכנסה. ערכים אלה נבחרו משום שמומחים מרגישים שהם מייצגים את המרכיבים הבסיסיים של רווחת האדם. המדד האמריקאי לפיתוח אנושי משתמש באותם ערכים כמו הגרסה הסטנדרטית, אך משנה את המדידות שלהם כך שישקף יותר את התנאים הספציפיים לארצות הברית. לדוגמה, המדד התקני מכמת את החינוך על ידי מדידת מספר השנים בהן לומדים התלמידים בבית הספר, בעוד שאוניברסיטת ס 'משתמשת בשיעורי ההרשמה והסיום למדוד את החינוך.
-> ->הישג אנושי ממוצע, אומר האו"ם לפיתוח תוכנית, הוא מוסמך על ידי חיים ארוכים, ללא מחלה; גישה לידע; ורמת חיים סבירה. UNI HDI מודד תוחלת חיים באמצעות מינימום של 20 שנים ו מקסימום של 85. המדד מבסס את מדידות החינוך על הזמן הממוצע בן 25 מבלה בבית הספר, ואת מספר השנים הממוצע שילד יכול לצפות לבלות בבית הספר . ההכנסה הלאומית הגולמית (GNI) לנפש משמשת לערך ההכנסה.
ה- HDI האמריקאי משתמש בתוחלת החיים בלידה, בהתבסס על דפוסי התמותה הנוכחיים, כדי ליצור את מדד הבריאות שלה. מדד החינוך מחושב לפי מספר הילדים בגילאי 3 ומעלה הנרשמים כיום לבית הספר ומספר המבוגרים בני 25 ומעלה בעלי תואר אקדמי. ההכנסה האישית הממוצעת של כל העובדים בני 16 ומעלה משמשת לחישוב מדד ההכנסה.
הפיתוח של ה- HDI נולד מתוך הרעיון כי מדדים פיננסיים בלבד לא מספקים תמונה מדויקת של נקודות החוזק של אנשים, הזדמנויות ויכולות. הוא נועד להיות חלופה מקיפה ומקיפה יותר לתוצר המקומי הגולמי (תמ"ג) אשר מודד את התקדמותה של המדינה באמצעות מדדים פיננסיים בלבד. בעוד שהבריאות הכלכלית היא אינדיקציה חשובה ללא ספק לרווחת האדם, היא צרה מאוד בהיקפה. בריאות, חינוך והכנסה מספקים תמונה מדויקת יותר של החיים על מצב המדינה, ומסייעים בבניית קו בסיס למדידת התקדמותה העתידית של המדינה.