בעוד לוקח על עצמו את האחריות להיות בעל עסק קטן נושאת עם זה מידה רבה של התרגשות וגאווה, היזמים גם להתמודד עם מידה רבה של חוסר ודאות וסיכון. אחת המשימות המאתגרות ביותר שבעל עסק קטן נתקל בהן במהלך מחזור החיים העסקי היא מציאת מימון מתאים ממקורות אמינים. ללא קשר לתעשייה או לגודל הספציפי של החברה, לעתים קרובות נדרש מימון להוצאות הפעלה, מימון הרחבה וצמיחה או הבטחת הון חוזר; עם זאת, לא כל מקורות המימון זמינים עבור כל סוג של צורך הון.

-> -

עבור עסקים קטנים הזקוקים לעזרה עם עלויות ההפעלה, חברים, משפחה ומשקיעים פרטיים הם לעתים קרובות הבחירה המתאימה ביותר ונגיש. חברות הזקוקות להון חוזר או לשדרוג ציוד עשויות למצוא אופציות במרחב המימון הרגיל, כולל בנקים או מלווים חלופיים. מענקים ממשלתיים זמינים גם לעסקים קטנים, אבל קרנות אלה מוקצים לחברות ספציפיות מאוד טכני כי צריך מימון לקידום מחקר ופיתוח פעילויות. תוכניות המענק הנפוצות ביותר כוללות את ה- Small Business Innovation Research, או תוכנית SBIR; העברת עסקים קטנים טכנולוגיה, או STTR, תוכנית; שותפות הטכנולוגיה הפדרלית והמדינה, או FAST, תוכנית; ואת תוכנית ההשקעות יזמים זעירים, או PRIME.

-> ->

תוכנית SBIR

עסקים קטנים העוסקים במחקר ופיתוח פעילויות זכאים קרנות המענק הפדרלי באמצעות Small Business Innovation Research Program. כיוזמה מבוססת פרסים, SBIR מספק גישה למימון המשמש במיוחד כדי לחקור אפשרויות למסחור באמצעות ההתקדמות הטכנולוגית. תוכנית SBIR נוצרה בסיוע של מינהל עסקים קטנים, או SBA, ומציע מענקים פדרליים באמצעות רשת של סוכנויות ממשלתיות פדרליות, כולל מחלקת החינוך, הסוכנות להגנת הסביבה, או EPA, משרד החקלאות. המימון עבור עסקים זכאים מסופק בשלושה שלבים, כל אחד דורש יישום ומטיל כובעים על סך כל הפרסים.

תוכנית STTR

עוד מענק פדרלי היוזמה התמקדה בזירה של מחקר ופיתוח היא תוכנית עסקים קטנים העברת טכנולוגיה. תוכנית STTR נועדה לעודד חידושים טכנולוגיים באמצעות שותפויות אסטרטגיות בין עסקים קטנים פרטיים ומוסדות מחקר. גם עסקים קטנים ומלכ"רים העובדים בתחום הטכנולוגיה זכאים למימון תוכנית ה- STTR, והענקות מוענקות בתכנית תלת-פאזית הדומה לתוכנית SBIR. סוכנויות המעורבות בתוכנית STTR כוללות את משרד ההגנה, מחלקת האנרגיה, מחלקת הבריאות ושירותי האנוש, והקרן הלאומית למדע.

תוכנית FAST

התוכנית הפדרלית לשיתוף פעולה טכנולוגי של המדינה נוצרה כדי לקדם מידה רבה יותר של תחרות בין חברות עסקיות קטנות עם דגש על חדשנות טכנולוגית. זה מענק פדרלי הקרן זמינה לעסקים קטנים עבור מספר עצום של סיבות, כולל סיוע טכני, Outreach ועוד יוזמות תמיכה שנוצרו על ידי SBIR ו STTR תוכניות. עבור עסקים קטנים מוסמכים ומקובלים, תוכנית FAST מספק עד $ 100, 000 לכל עסק כדי לעזור לממן את ההתקדמות של חברות טכנולוגיה כלכלית חסכונית כלכלית לעבוד למסחר את השירותים שלהם. המימון לתוכנית FAST מסופק באמצעות מענקים ספציפיים בשותפות עם מרכז עסקים קטנים פיתוח באמצעות SBA, מכללות, אוניברסיטאות, המדינה וארגונים לפיתוח כלכלי מקומי.

PRIME

בשותפות עם SBA, התוכנית להשקעה יזמים זעירים מוצע לבחור עסקים קטנים נופלים לתוך אחת משתי קטגוריות. הקטגוריה הראשונה כוללת יזמים מצומצמים הזקוקים לסיוע טכני ותוכניות הכשרה הנחוצות לאוטומציה של מערכות ניהול חשבונות, דוחות כספיים וניהול מלאי. הקטגוריה השנייה של בעלי עסקים זכאים כוללת את אלה הזקוקים למערכות ושירותים המספקים את היצירה או התחזוקה של תוכניות הפיתוח של microenterprise. סכום המענק המינימלי נקבע על ידי SBA ב $ 50, 000, עם סכום הפרס המרבי של 250 $, 000 לכל המבקש.