מה היה המסמך החשוב ביותר שפורסם בשנת 1776? הכרזת העצמאות היא התשובה הקלה לאמריקאים, אך רבים יטענו כי "עושר העמים" של אדם סמית 'השפיע בצורה גדולה יותר ויותר.

ב- 9 במארס 1776 פורסמה לראשונה "חקירה על טבעם ועושרם של עושר האומות" (המכונה בדרך כלל "עושר האומות"). סמית, פילוסוף סקוטי במסחר, כתב את הספר כדי לתקן את מערכת mercantilist. Mercantilism קבע כי העושר היה קבוע סופי ו כי הדרך היחידה לשגשג היה לאגור זהב ומוצרי התעריף מחו"ל. לפי תיאוריה זו, משמעות הדבר היא שאומות צריכות למכור את הסחורה שלהן למדינות אחרות, בעודן לא רוכשות דבר בתמורה. כצפוי, מדינות נפלו לתוך סבב של תעריפי תגמול שחנקו את הסחר הבינלאומי. (לקריאה בנושא, ראה: היסודות של תעריפי סחר מחסומים.)

->

היד הנעלמת

הליבה של התזה של סמית היתה שהנטייה הטבעית של האדם לאינטרס עצמי (או במונחים מודרניים, להסתכל על עצמך) גורמת לשגשוג. סמית טען כי על ידי מתן חופש לכולם לייצר ולהחליף סחורות כפי שהם רוצים (סחר חופשי) ופתיחת השווקים עד התחרות המקומית והזרים, האינטרס העצמי הטבעי של אנשים יקדם שגשוג רב יותר מאשר עם תקנות ממשלתיות מחמירות. סמית האמין כי בני האדם בסופו של דבר לקדם את האינטרס הציבורי באמצעות הבחירות הכלכליות היומיומיות שלהם. "הוא (או היא) בדרך כלל לא מתכוון לקדם את האינטרס הציבורי ולא יודע כמה הוא מקדם אותו. על ידי העדפת התמיכה של המקומיים לזה של התעשייה הזרה, הוא מתכוון רק הביטחון שלו; ועל ידי הפניית הענף באופן שבו תוצרתו עשויה להיות בעלת הערך הגדול ביותר, הוא מתכוון רק לרווח שלו, והוא נמצא בכך, כמו במקרים רבים אחרים, בהנהגת יד בלתי נראית כדי לקדם קץ שלא היה חלק מן הכוונה שלו ", קובע סמית ב" חקירה לתוך הטבע ואת הסיבות של עושר האומות "(1776). כוח השוק החופשי הזה נקרא היד הבלתי נראית, אבל הוא נזקק לתמיכה כדי להביא את הקסם שלו.

-> ->

מה ההשפעה של היד הנעלמת על הממשלה? מנגנון התמחור האוטומטי ומנגנוני ההפצה במשק - שאדם סמית כינה "יד בלתי נראית" - פועל באופן ישיר ועקיף עם רשויות תכנון מרכזיות, מלמעלה למטה. עם זאת, יש כמה כישורים מושגיים משמעותיים בוויכוח שמוסגר כיד הנעלמת מול הממשלה.

היד הנעלמה אינה למעשה ישות מובחנת. במקום זאת, זהו סכום של תופעות רבות המתרחשות כאשר הצרכנים והמפיקים עוסקים במסחר. תובנה של סמית על הרעיון של היד הנעלמת היה אחד החשובים ביותר בהיסטוריה של הכלכלה ונשאר אחד ההצדקות הראשי של אידיאולוגיות בשוק החופשי.משפט היד הבלתי נראה (לפחות בפרשנויות המודרניות שלו) מצביע על כך שאמצעי ההפצה וההפצה צריכים להיות בבעלות פרטית, וכי אם המסחר יתרחש ללא רגולציה, הרי שהחברה תפרח באופן אורגני. טיעונים אלה הם תחרותיים באופן טבעי עם המושג ותפקוד של הממשלה.

הממשלה היא לא serendipitous; היא מכוונת ומכוונת. פוליטיקאים, רגולטורים ואלו המפעילים כוח משפטי (כגון בתי המשפט, המשטרה והצבא) מקיימים יעדים מוגדרים באמצעות כפייה. עם זאת, לעומת זאת, כוחות מאקרו - כלכליים - היצע וביקוש, קניה ומכירה, רווח והפסד - מתרחשים בהתנדבות עד שהמדיניות הממשלתית מעכבת אותם או דוחה אותם. במובן זה, זה מדויק יותר להציע כי הממשלה משפיעה על היד הבלתי נראית, לא להיפך.

עם זאת, היעדר מנגנוני השוק מתסכל את התכנון הממשלתי. כמה כלכלנים מתייחסים לזה כאל בעיית החישוב הכלכלי. כאשר אנשים ועסקים בנפרד לקבל החלטות על בסיס נכונותם לשלם כסף עבור טוב או שירות, מידע זה נתפס באופן דינמי במנגנון המחירים. זה, בתורו, מקצה משאבים באופן אוטומטי לקראת הקצוות מוערך ביותר.

כאשר ממשלות מפריעות לתהליך זה, מחסור לא רצוי ועודפים נוטים להתרחש. חשוב על מחסור הגז מסיבי בארצות הברית במהלך 1970s. ארגון המדינות המייצאות נפט (OPEC) שהוקם זה מכבר, קיצץ את הייצור כדי להעלות את מחירי הנפט. בתגובה לכך, הממשלות ניקסון ופורד הציג בקרות מחיר כדי להגביל את העלות של דלק לצרכנים האמריקאי. המטרה היתה להפוך את הגז הזמין לציבור.

במקום זאת, תחנות הדלק לא היו תמריץ להישאר פתוח יותר מאשר כמה שעות. לחברות הנפט לא היה שום תמריץ להגדיל את הייצור המקומי. הצרכנים היו כל תמריץ לקנות דלק יותר ממה שהם צריכים. מחסור בקנה מידה גדול וקווי גז הביא. קווי הדלק האלה נעלמו כמעט מיד לאחר שהוסרו אמצעי הבקרה והורשו המחירים לעלות.

למרות שזה מפתה לומר את היד הבלתי נראית גבולות הממשלה, זה לא בהכרח יהיה נכון. במקום זאת, הכוחות המכוונים את הפעילות הכלכלית התנדבותית לטובת תועלת חברתית גדולה הם אותם כוחות שמגבילים את יעילות ההתערבות הממשלתית.

אלמנטים של שגשוג: על פי אדם סמית

רותח את העקרונות סמית הביע על היד הנעלמת ומושגים אחרים עד יסודות, סמית האמין כי העם צריך את שלושת היסודות הבאים כדי להביא לשגשוג אוניברסלי.

1. עניין עצמי נאור

סמית רצה שאנשים יתרגלו עבודה חסכנית, עבודה קשה ואינטרסים נאורים. הוא חשב שהתרגול של האינטרס העצמי הנאור הוא טבעי עבור רוב האנשים. בדוגמה המפורסמת שלו, קצב אינו מספק בשר המבוסס על כוונות טובות, אלא משום שהוא מרוויח ממכירת בשר.אם הבשר הוא מוכר, הוא לא יהיה לקוחות חוזרים ולכן, ללא רווח. לכן, האינטרס של הקצב למכור בשר טוב במחיר שהלקוחות מוכנים לשלם, כך ששני הצדדים ייהנו בכל עסקה. סמית האמין כי היכולת לחשוב לטווח ארוך יהיה לרסן את רוב העסקים מפני התעללות לקוחות. כאשר זה לא הספיק, הוא נראה לממשלה לאכוף חוקים.

בהרחבה על אינטרס עצמי בסחר, סמית ראה חסכון וחיסכון כמו סגולות חשובות, במיוחד כאשר חיסכון שימשו להשקיע. באמצעות השקעה, בתעשייה היה ההון לקנות מכונות לחיסכון נוסף בעבודה ולעודד חדשנות. קפיצה טכנולוגית זו תגדיל את התשואות על ההון המושקע ותעלה את רמת החיים הכוללת.

2. ממשלה מוגבלת

סמית ראה את האחריות של הממשלה להיות מוגבלים להגנה על האומה, חינוך אוניברסלי, עבודות ציבוריות (תשתית כגון כבישים וגשרים), אכיפת זכויות משפטיות (זכויות קניין חוזים) ועונש פֶּשַׁע. הממשלה היתה נכנסת כאשר אנשים פעלו על האינטרסים לטווח הקצר שלהם, היו עושים ולאכוף חוקים נגד שוד, הונאה, פשעים דומים אחרים. הוא הזהיר מפני ממשלות ביורוקרטיות גדולות יותר, שכותב: "אין אמנות שממשלה אחת לומדת על זולתה, יותר מזה של ניקוז כסף מכיסי העם". ההתמקדות שלו בחינוך אוניברסלי היתה לנטרל את ההשפעות השליליות והמעומעמות של חלוקת העבודה שהייתה חלק הכרחי מהתיעוש.

3. מטבע מוצק וכלכלת שוק חופשי

אלמנט שלישי סמית הציע היה מטבע מוצק תאומות עם עקרונות השוק החופשי. על ידי גיבוי המטבע עם מתכות קשות, סמית קיווה לצמצם את היכולת של הממשלה לפחת את המטבע על ידי הפיכת יותר ממנו לשלם עבור מלחמות או הוצאות אחרות בזבזני. עם מטבע קשה מתנהג כמו לבדוק את ההוצאות, סמית 'רצה שהממשלה ללכת לפי עקרונות השוק החופשי על ידי שמירה על מסים נמוך ומאפשר סחר חופשי מעבר לגבולות על ידי ביטול התעריפים. הוא ציין כי תעריפים ומסים אחרים רק הצליח להפוך את החיים יקר יותר עבור העם, תוך מחניק גם את תעשיית הסחר בחו"ל. (לקבלת מידע נוסף על גיבוי מטבע עם מתכת יקרה, קרא: גולד סטנדרטי Revisited.)

תיאוריות סמית 'הפלת מרכנתיליות

כדי לנהוג הביתה את אופי מזיק של תעריפים, סמית' השתמש בדוגמא של יצירת יין בסקוטלנד. הוא ציין כי ענבים טובים ניתן לגדל בסקוטלנד בחממות, אבל עלויות נוספות של חימום יהפכו יין סקוטי 30 פעמים יקר יותר מאשר יינות צרפתיים. יותר טוב, חשב, יהיה לסחור במשהו שלסקוטלנד יש שפע, כמו צמר, תמורת יין צרפתי. במילים אחרות, כי צרפת יש יתרון תחרותי בייצור יין, תעריפים שמטרתם ליצור ולהגן על תעשיית היין המקומי היה פשוט לבזבז משאבים לעלות את הכסף הציבורי.

מה לא היה "עושר האומות"?

"עושר האומות" הוא ספר מעמיק המייצג את הלידה של כלכלת שוק חופשי, אבל זה לא בלי תקלות. אין לה הסברים הולמים לתמחור או לתיאוריה של ערך, וסמית לא ראה את החשיבות של היזם בפירוק חוסר יעילות ויצירת שווקים חדשים.

גם המתנגדים והמאמינים בקפיטליזם השוק החופשי של אדם סמית הוסיפו להגדרת המסגרת ב"עושר האומות ". כמו כל תיאוריה טובה, הקפיטליזם של השוק החופשי מתחזק עם כל ניסוח מחדש, בין אם הוא מתבקש על ידי תוספת מחבר או מתקפה של אויב. התועלת המוניטרית, היתרון היחסי, היזמות, התיאוריה של העדפת הזמן של עניין, התיאוריה המוניטרית ועוד חלקים רבים נוספו לכלל מאז 1776. יש עדיין עבודה לעשות כמו הגודל ואת הקישוריות של כלכלות העולם להעלות חדש ואתגרים לא צפויים לקפיטליזם בשוק החופשי. (כדי לקרוא עוד על האבולוציה הזאת, בדוק: תולדות המחשבה הכלכלית.)

השורה התחתונה

פרסום "עושר האומות" סימל את לידת הקפיטליזם המודרני, כמו גם את הכלכלה. למרבה הפלא, אדם סמית, אלוף השוק החופשי, בילה את שנות חייו האחרונות כמפקח המכס, כלומר הוא היה אחראי לאכיפת כל התעריפים. הוא לקח את העבודה ללב ושרף רבים מבגדיו כאשר גילה שהם הוברחו לחנויות מחו"ל. האירוניה ההיסטורית בצד, היד הבלתי נראית שלו ממשיכה להיות כוח רב עוצמה היום. סמית הפנה את ההשקפה הקמצנית של המרכנתיליזם ונתן לנו חזון של שפע וחופש לכולם. השוק החופשי שחזה, אם כי עדיין לא מומש במלואו, אולי עשה יותר כדי להעלות את רמת החיים העולמית מכל רעיון בהיסטוריה.