בסוף מלחמת העולם השנייה, הרבה של גרמניה היה הרוס. חלקים גדולים של התשתית שלו הותקפו או הופצצו על ידי כוחות בעלות הברית. העיר דרזדן נהרסה כליל. האוכלוסייה של קלן ירד מ 750, 000 ל 32, 000. מלאי הדיור הופחת ב -20%. ייצור המזון היה מחצית מדרגתו לפני פרוץ המלחמה; התפוקה התעשייתית ירדה בשליש. רבים מאנשיו בין הגילאים 18 ו -35, הדמוגרפיים שיכולים לעשות את ההרמה הכבדה כדי לבנות מחדש את המדינה מחדש, פשוט נהרגו או נכים.

במהלך המלחמה היטלר הכין מנות מזון והגביל את אוכלוסייתו האזרחית לאכול יותר מ -2,000 קלוריות ליום. לאחר המלחמה המשיכו בעלות הברית במדיניות קיצוב המזון והגבילו את האוכלוסיה לאכול בין 1, 000-1, 500 קלוריות. בקרת המחירים על מוצרים ושירותים אחרים הובילה למחסור בשוק שחור מסיבי. המטבע הגרמני, הרייכסמרק, הפך חסר ערך לחלוטין, המחייב את אוכלוסייתו להשתמש בסחר תמורת סחורות ושירותים.

בקיצור, גרמניה היתה מדינה הרוסה מול עתיד קודר להפליא. הארץ נכבשה על ידי ארבע עמים, ועד מהרה היא תחולק לחצי. המחצית המזרחית הפכה למדינה סוציאליסטית, חלק ממסך הברזל שהושפע רבות מהמדיניות הסובייטית. המחצית המערבית הפכה לדמוקרטיה. ותפס באמצע היה הבירה לשעבר של ברלין, אשר היה מחולק לשניים, הופרד בסופו של דבר על ידי מה שנודע בשם חומת ברלין.

אבל ב -1989, כאשר חומת ברלין נפלה וגרמניה שוב התאחדה, זו היתה קנאתם של רוב העולם. גרמניה היתה הכלכלה השלישית בגודלה בעולם, בעקבות יפן וארצות הברית בתוצר.

העלייה של גרמניה הפכה ידועה ברחבי העולם כמו נס הכלכלי הגרמני. בגרמניה הוא נקרא "מלחמת העולם". אבל איך זה קרה?

Walter Eucken

אולי האדם החשוב ביותר בתחייה המחודשת של גרמניה היה וולטר אווקן. בנו של חתן פרס נובל לספרות, אוקן למד כלכלה באוניברסיטת בון. לאחר מלחמת העולם הראשונה, אוקסן התחיל ללמד אצל אלמה מאטר. בסופו של דבר הוא עבר לאוניברסיטת פרייבורג, שאותה היה מכירים בעולם.

אוקסן זכה בחסידים בבית הספר, שהפך לאחד המקומות הבודדים בגרמניה, שם המתנגדים להיטלר יכלו להביע את דעתם. אבל חשוב מכך, הוא גם התחיל לפתח את התיאוריות הכלכליות שלו, שנודעו בשם בית הספר של פרייבורג, הליברליזם או "השוק החופשי החברתי". רעיונותיו של אוין היו מושרשים היטב במחנה של השוק החופשי הקפיטליזם, תוך מתן אפשרות למעורבות ממשלתית כדי להבטיח כי מערכת זו עבדה עבור אנשים רבים ככל האפשר.לדוגמה, תקנות חזקות יהיה לשים במקום כדי למנוע קרטלים או מונופולים להרכיב. בנוסף, מערכת רווחה חברתית גדולה תשמש רשת ביטחון למי שמצאו את עצמם נאבקים.

הוא גם תמך בהיותו בנק מרכזי חזק מהממשלה, שהתמקד בשימוש במדיניות המוניטרית כדי לשמור על יציבות המחירים, במובנים רבים המשקפים את אותן מחשבות שהובאו לתהילה על ידי מילטון פרידמן. (למידע נוסף, ראה

Free Market Maven: Milton Friedman

.) סוג זה של מערכת עשוי להישמע נורמלי לחלוטין היום, אבל באותה עת זה נראה רדיקלי למדי. יש לקחת בחשבון את הפילוסופיה של אווקן בתקופה שבה הוא יצר אותה. השפל הגדול שצרך את כדור הארץ כולו פגע קשה במיוחד בגרמניה; אינפלציה גרמה למעשה להרס הכלכלה והובילה לעלייתו של היטלר. אנשים רבים חשו שסוציאליזם הוא התיאוריה הכלכלית שתטאטא את העולם. ועד מהרה, המחצית המערבית של גרמניה הנשלטת על ידי הכוחות האמריקניים ובעלות הברית תצטרך להחליט לאן ללכת.

המעבר

כמו במערב גרמניה היה בחיתוליו, הפך הוויכוח הכבד על המדיניות הפיסקלית של המדינה החדשה. רבים מהם, כולל מנהיגי העבודה וחברי המפלגה הסוציאל-דמוקרטית, רצו לקיים מערכת שעדיין שמרה על שליטה ממשלתית. אבל בן חסותו של אוקסן, אדם בשם לודוויג ארהרד, החל להתבלט עם הכוחות האמריקניים שהיו עדיין בשליטה בפועל על גרמניה.

ארהרד, תלמיד ותיק במלחמת העולם הראשונה, שלמד בבית הספר למינהל עסקים, היה דמות מתחת למכ"ם, שעבדה כחוקרת של ארגון שהתמקד בכלכלה של תעשיית המסעדות. אבל ב- 1944, כשהמפלגה הנאצית עדיין היתה בשליטה תקיפה על גרמניה, כתב ארהרד במרירות מאמר שחיבר את מצבה הכספי של גרמניה, שהניח כי הנאצים איבדו את המלחמה. עבודתו הגיעה בסופו של דבר לכוחות המודיעין של ארה"ב, שבקרוב חיפשו אותו. וכאשר גרמניה נכנעה, הוא מונה לתפקיד שר האוצר של בוואריה ואחר כך פילס את דרכו במעלה הסולם כדי להיות מנהל המועצה הכלכלית של המחצית המערבית הכבושה של גרמניה. לאחר שקיבל השפעה פוליטית, החל ארהרד לגבש מאמץ רב-שקט להחזיר את כלכלת מערב גרמניה לחיים. ראשית, הוא מילא תפקיד גדול בגיבוש מטבע חדש שהונפק על ידי בעלות הברית כדי להחליף את שריד חסר ערך של העבר. תוכנית זו תפחית את כמות המטבע הזמין לציבור בשיעור מדהים של 93%, החלטה שתצמצם את העושר הקטן שהחזיקו יחידים וחברות גרמניות. בנוסף, נקבעו קיצוצי מס גדולים בניסיון להמריץ את ההוצאות וההשקעות. המטבע היה אמור להיות הציג ב 21 ביוני 1948. בצעד שנוי במחלוקת ביותר, Erhard גם החליט להסיר את הפיקוח על המחירים באותו יום. ארהרד כמעט זכה לביקורת אוניברסלית על החלטתו. Erhard הובא למשרד של U.ס 'גנרל לוציוס קליי, המפקד המפקד על המחצית המערבית הכבושה של גרמניה. קליי אמר לארהרד שיועציו הודיעו לו כי המדיניות הגרמנית החדשה של גרמניה תהיה טעות איומה. במפורש ענה ארהרד: "אל תשמע להם, גנרל, היועצים שלי אומרים לי את אותו הדבר." אבל למרבה הפלא, ארהרד הוכיח שכולם טועים.

תוצאות

כמעט בן לילה, גרמניה המערבית התעוררה לחיים. חנויות מיד הפך מצויד עם סחורות כמו אנשים הבינו כי המטבע החדש היה ערך. סחר חליפין נפסק במהירות; השוק השחור הסתיים. כאשר השוק המסחרי השתלט, וכאשר אנשים היו שוב תמריץ לעבודה, החושף המפורסם של מערב גרמניה חזיון חזר גם. (לקבלת מידע נוסף, קראו את

חשיפת משבר במזומן

)

במאי 1948, הגרמנים החמיצו כ 9- 5 שעות עבודה בשבוע, כשהם מבלים את זמנם בחיפוש אחר מזון וצרכים אחרים. אבל בחודש אוקטובר, שבועות ספורים לאחר שהמטבע החדש הוצג והורדו המחירים, מספר זה ירד ל -4 שעתיים בשבוע. בחודש יוני, הייצור התעשייתי של האומה היה כמחצית מרמתו בשנת 1936. עד סוף השנה, זה היה קרוב ל 80%.

כמו כן, נוסף על תקומה של גרמניה היה תוכנית השחזור האירופי, הידוע יותר בשם תוכנית מרשל. על ידי שר האוצר האמריקני ג'ורג 'מרשל, המערכה הזאת ראתה את ארצות הברית נותנת 13 מיליארד דולר (כ -115 מיליארד דולר במחירי 2008) לאומות אירופאיות שנפגעו במלחמת העולם השנייה, עם נתח גדול מהכסף הזה שהולך לגרמניה. אולם, ההצלחה של תוכנית מרשל נדונה על ידי היסטוריונים כלכליים. חלקם העריכו כי סיוע מתכנית מרשל תרם פחות מ -5% להכנסה הלאומית של גרמניה בתקופה זו. הצמיחה של מערב גרמניה נמשכה לאורך השנים. בשנת 1958, הייצור התעשייתי שלה היה גבוה פי ארבעה ממה שהיה רק ​​עשור אחד קודם לכן. השורה התחתונה בתקופה זו, גרמניה נתפסה באמצע המלחמה הקרה. מערב גרמניה היתה בעלת ברית חזקה של אמריקה, והיא היתה קפיטליסטית במידה רבה, אם כי עם תפקיד גדול של הממשלה כדי לבדוק את השוק החופשי; מזרח גרמניה היתה קשורה קשר הדוק עם ברית המועצות והיה קומוניסטי. זה לצד זה, שני העמים הללו הציעו דרך מושלמת להשוות בין שתי המערכות הכלכליות הגדולות בעולם. (לפרטים נוספים, קרא

שווקים חופשיים: מה המחיר

?)

באופן מפתיע, לא היה הרבה מה להשוות. בעוד מערב גרמניה פורחת, מזרח גרמניה בפיגור. בשל כלכלה נאבקת וחוסר בחירות פוליטיות מחו תושבי מזרח גרמניה עד מהרה, ועל אף החוקים המגבילים את הנסיעות, ניסו לעזוב את הארץ בהמוניהם. ב -11 בנובמבר 1989 התיר המשטר המזרח גרמני לחברי ארצו לנסוע ישירות למערב בפעם הראשונה מזה עשורים. זה הוביל לקריסה מיידית של מזרח גרמניה. ובקרוב, שני האומות יתאחדו שוב. אבל זה ייקח הרבה זמן עד ששני הצדדים יהיו שווים.עם תחילת האיחוד, היו לחלקים המזרחיים של המדינה רק 30% מהתוצר המקומי הגולמי של המחצית המערבית. והיום, עשרים שנה מאוחר יותר, המזרח עדיין יש רק כ 70% מהתמ"ג של עמיתיהם. אבל ב -1948 אף אחד מהם לא עלה על הדעת. ואם זה לא היה עבור וולטר אוין ולודוויג ארהרד, שום דבר מכל זה לא היה קורה. (לקבלת מידע נוסף, ראה

השפעת המלחמה בוול סטריט )