יש מערכת יחסים חשבונאית פשוטה מאוד בעת זיהוי מקורות הצמיחה הכלכלית: שיעור הצמיחה של התוצר = שיעור הצמיחה של האוכלוסייה + שיעור הצמיחה של התוצר לנפש, שבו התוצר לנפש הוא פשוט התוצר הגולמי מחולק אוּכְלוֹסִיָה. הקשר בין קוב-דאגלס מספק דרך אחרת להסתכל על אותו רעיון: השינוי בתוצר הכלכלי קשור לשינוי במלאי ההון, שינוי במלאי העבודה ושינוי במצב הטכנולוגיה. מה שחשוב בשני המודלים האלה של צמיחה כלכלית הוא שהדמוגרפיה ממלאת תפקיד מפתח.

הבעיה הדמוגרפית הנמצאת באופק היא מספר גדל והולך של גמלאים, אשר עוד אינם מצויים בכוח העבודה, צפויים לחיות חיים ארוכים יותר. למרבה הצער, מספר הלידות החדש נראה נמוך מדי כדי להחליף אותם גמלאים בכוח העבודה. (לפרטים נוספים, ראה:

מגמות דמוגרפיות ואת ההשלכות על ההשקעה .) אוכלוסייה, פרודוקטיביות, ושגשוג

הצמיחה הכלכלית תלויה ברווחי פרודוקטיביות ושינויים במספר האנשים בכוח העבודה. כלכלת ארה"ב נשלטת על ידי ענפי השירותים בעשורים האחרונים, אך על ידי הגברת התחרות והתקדמות הטכנולוגית, פוחתים פריון הפריון במגזר השירותים. במקביל, דור הבייבי בום מתקרבים לפרישה, ומשנים את הדמוגרפיה. בעולם, אוכלוסיות בגיל העבודה מתחילות ליפול, לעתים דרמטית, כמו ביפן. העלות הגוברת של שמירה על האוכלוסייה הקשישה תיפול על אלה עדיין בשוק העבודה לשים זנים על הממשלה בחסות מאמצים כמו ביטוח לאומי ו Medicare. (לפרטים נוספים, ראה:

חוק Okun: צמיחה כלכלית ואבטלה .)

בעוד תוחלת החיים של גימלאים גדל, שיעורי הלידה ירדו כמעט 50% מאז 1950. גורם מפתח לשגשוג הכלכלי במילה המפותחת מסוף מלחמת העולם השנייה עד שנות השמונים היה אוכלוסייה בגיל העבודה ההולכת וגדלה. אוכלוסיית ארה"ב וגיל העבודה האירופית הגיעה לשיאה בעשור האחרון, והיא אמורה לרדת בכמעט אחוז מלא עד שנת 2040.

יתר על כן, מדד ההשתתפות בכוח העבודה ירד לרמה הנמוכה ביותר מאז 1970. מדד זה מספר לנו מה אחוז האנשים במדינה מועסקים או מחפשים באופן פעיל עבודה. אלה אנשים מובטלים, אבל כבר לא פעיל מחפשים עבודה אינם נכללים במספר זה. הרמה הנמוכה הנוכחית של השתתפות בכוח העבודה מצביעה על חלק גדול יותר של אנשים ללא מקומות עבודה שאינם מחפשים עבודה. גורמים אלו מצביעים על ירידה פוטנציאלית בצמיחה הכלכלית העולמית עקב צמצום אוכלוסיית העובדים.

אחת הסיבות לכך שהמשק העולמי המשיך לצמוח למרות תחזית מבשרת רעות זו, הוא תוצאה של ההתקדמות הטכנולוגית שהעניקה דחיפה לפריון העבודה. במילים אחרות, אפילו עם פחות אנשים עובדים, כל עובד הפך להיות פרודוקטיבי יותר. מאז המשבר הפיננסי של 2008, עם זאת, קצב הגידול השנתי של הפריון לשנה הואט. עם זאת, למרות קצב הצמיחה של הפריון הואטה, התפוקה המוחלטת לעובד היא עכשיו הגבוהה ביותר אי פעם היה במונחים כלכליים אמיתיים. (לקבלת מידע נוסף, ראה:

כיצד פרודוקטיביות וגלובליזציה להשפיע על הכלכלה

)

עולם חדש אמיץ ברור כי על מנת לשמור על צמיחה כלכלית, או שיעור הלידה צריך להגדיל כמות גדולה או פרודוקטיביות צריך לשמור על הגדלת. כדי להגדיל את הפרודוקטיביות, העובדים צריכים להיות עבדו קשה יותר, או שהטכנולוגיה צריכה להתקדם כדי לאפשר לכל עובד לתרום יותר תפוקה כלכלית מבלי להקריב את איכות החיים. התקדמות טכנולוגית ולכן טמון בלב המשק של העתיד ואת סוגי מקומות עבודה כי תעסיק את כוח העבודה. היכולת לממש ביעילות עם הטכנולוגיה, בעוד חשוב עכשיו, יהפוך להיות בעל חשיבות עליונה. אלה אנשים שאין להם מיומנות תכנות תוכנה, חומרת מחשב, רשת, או היבטים אחרים של ה- IT במגזר יהיה פחות חשוב בכלכלה החדשה.

כבר היינו עדים לטכנולוגיה המחליפה את כל קטגוריות העבודה של המעמד הבינוני, כגון מספרי בנק, סוכני נסיעות, ברוקרים למניות, ספרנים, מתרגמים ורואי חשבון. אלה מקומות עבודה סביר להניח שלא יחזור.

קח כדוגמה TurboTax, התוכנה ואתר האינטרנט מוקדש להכנת תשואות מס. מיליונים רבים של אנשים עכשיו להשתמש זה או המתחרים שלה, כל משלמי המסים מסירת מעל תשלום כדי להשתמש בתוכנית דואר הקובץ המסים שלהם. ההשפעה הכלכלית היא כי בעוד אנשים רבים מסוגלים בקלות רבה יותר ובמחיר סביר להשלים את המסים שלהם, רק מספר קטן של מפתחים ומתכנתים בנתה את המוצר. זה עשה רק מעטים מאוד, כולל הפיכת כמה מיליארדרים. במקביל, עשרות רבות של רואי חשבון במשרה מלאה מצאו את פרנסתם מאוימת.

מסחר אלקטרוני לקחה כמות עצומה של נתח שוק הרחק עסקים לבנים לבנים טיט. הכלכלה שיתוף פלטפורמות P2P יש להסיר את הצורך דברים כמו בתי מלון, בתי קולנוע, ונהגי המוניות על ידי יצירת משווקים אלטרנטיביים עבור שירותים אלה או פעילויות. (לפרטים נוספים, ראה:

הזוכים ומפסיד את כלכלת שיתוף

.)

העתיד רק להאיץ את דפוס זה. גוגל ואוניברסיטאות ברחבי העולם פיתחו מכוניות נהיגה אשר יום אחד לחסל את הצורך בכל סוג של נהג או נהג. הדפסה תלת-מימדית ושיפורים ברובוטיקה מבטיחים לחולל מהפכה בדרך שבה המוצרים מיוצרים ולהפוך את החברות לחשיבה מחדש על הצורך במחסנים ובניהול מלאי עודף. זה יכול רק להאיץ את המגמה הקיימת של הפסדים עבודה בתעשייה.(לפרטים נוספים, ראה: כיצד המכונית של Google נהיגה עצמית ישתנה הכל .)

בעוד אנשים רבים יאבדו את עבודתם לטכנולוגיה, אנשים שיש להם הכשרה עצמית במיומנויות הרלוונטיות יהיה יתרון . זה יהיה אותם עובדים שאינם רק נוח עם השימוש בטכנולוגיה, אבל מי יכול קוד ולהבין איך הטכנולוגיה פועלת מבפנים. השורה התחתונה הנתונים הדמוגרפיים אינם קובעים את גורל הצמיחה הכלכלית, אך הם בהחלט גורם מכריע לפוטנציאל הצמיחה של המשק. אוכלוסייה מזדקנת יחד עם ירידה בשיעור הילודה בעולם המפותח מצביעה על ירידה בצמיחה הכלכלית העתידית. הגדלת התפוקה יכולה להפחית את ההשפעה של שינויים אלה האוכלוסייה, ההתקדמות הטכנולוגית הם המקור האידיאלי של מגביר את הפרודוקטיביות. זאת, לעומת זאת, חרב פיפיות: מצד אחד, התקדמות טכנולוגית מגדילה את הפרודוקטיביות, אך בה בעת היא יכולה לבטל משרות באופן מוחלט ולהגדיל את האבטלה. זה יהיה אותם עובדים שיש להם מיומנויות מחשב וטכנולוגיה שיצטיין בכלכלה העתידית. ככל שהאיפור של גיל העבודה ישתנה בעתיד, כך גם ההרכב של סוגי העבודות שהמשק יעסיק.