הונג קונג ומקאו הם שני האזורים של סין המיועדים רשמית כמו אזורי ניהול מיוחדים (SARs) של הרפובליקה העממית של סין. העיר הונג קונג, הממוקמת על החוף הדרומי של סין הגובלת במחוז גואנגדונג מצפון ובים סין הדרומי מכל הצדדים האחרים, הייתה מושבה בריטית במשך יותר מ -100 שנה. הונג קונג הפכה לסא"ר הראשון של סין ב -1 ביולי 1997. באופן דומה, האי מקאו, הממוקם 37 ק"מ מערבית להונג קונג על פני דלתא של נהר הפנינה, היה מושבה פורטוגזית במשך יותר מ -400 שנה, עד שסין קיבלה את הריבונות ב -20 בדצמבר, 1999.
שני האזורים נשלטו על ידי העיקרון החוקתי של "מדינה אחת, שתי מערכות" שפותחה על ידי מנהיג סין לשעבר דנג שיאופינג. עיקרון זה העניק להונג קונג ולמקאו מידה גבוהה של אוטונומיה עם שובן לשלטון הסיני, ואיפשר לאזורים אלו להמשיך ולשגשג כלכלית תחת המערכות הקפיטליסטיות של ימי הקולוניאליזם שלהם, ולא לחזור אל המערכת הסוציאליסטית של סין. כל סאר שומרת על מבנים פוליטיים וממשלתיים משלה, וכל אחד חופשי לווסת את ענייניו הכלכליים והכלכליים, לרבות היבטים פיננסיים של יחסי חוץ. כתוצאה ממדיניות זו, כל אזור הונג קונג ומקאו נהנו משיעור הצמיחה המהיר ביותר בעולם.
מנקודת המבט המשקיעה, ההבדלים העיקריים בין הונג קונג למקאו משקרים בחשיבותם היחסית לכלכלת סין ולשווקים הפיננסיים הגלובליים. הונג קונג הראשונה עלתה למשמעות הכלכלית העולמית בשנות ה -70, והפכה לשער פיננסי בינלאומי לסין. עם אוכלוסייה של כ -7 מיליון ואחד ההכנסה הגבוהה ביותר לנפש בעולם, הונג קונג מדורגת במקום החמישי על אינדקס ערים גלובל 2014 אחרי ניו יורק, לונדון, טוקיו ופריז. חלקם אפילו דרגה את חשיבותה כרכז כלכלי עולמי רק לניו יורק וללונדון. על פי אמות המידה של מדד החופש הכלכלי, כלכלת השירות של הונג קונג נשלטת על ידי אחד המדיניות הכלכלית מוסדר רופף ביותר בעולם, עם מסים נמוכים ומסחר מוגבל מינימלית. בקיצור, התפקיד הקריטי של הונג קונג בעסקאות פיננסיות בינלאומיות הופך אותו למרכזי כל תיק של משקיעים בינלאומיים.לעומת זאת, מקאו, עם אוכלוסייה של 625, 000 בלבד, משמש נקודת כניסה משנית קצת יותר מיוחדים לתוך הכלכלה הסינית היבשתית אחרי הונג קונג. בשל שרידים חברתיים ושפות של מאות שנים של שלטון פורטוגלי קולוניאלי, מקאו רלוונטי במיוחד ביחסי סחר עם מדינות דוברות פורטוגזית.יתר על כן, אפילו יותר מאשר בהונג קונג, סקטור השירותים של מקאו שולט בכלכלתה, ובמיוחד בתעשיות המשחקים והתיירות התורמות יחד יותר מ -90% מהתוצר המקומי הגולמי. בתור האזור היחיד בסין שבו הימורים הוא חוקי, מקאו הפך להיות קזינו בינלאומי, מה שהופך את האזור יעד מרכזי לתיירים סינים עשירים. כמו הכנסות הימורים גדלה בשיעורים עצומים, פיתוח של אתרי קניות ובידור יש בעקבותיו, ומקאו גם הופך תיקו עבור המעמד הבינוני משפחות הנופש ואת אמנות הסחר מסין.