ישנם סוגים שונים של מערכות כלכליות המועסקים על ידי מדינות. שני סוגים כאלה, סוציאליזם וקפיטליזם הם הנפוצים ביותר. קפיטליזם מכונה לעתים קרובות כלכלת שוק חופשית בצורתה הטהורה ביותר; הסוציאליזם הנפוץ הוא הקומוניזם. המשולבים במערכות הכלכליות הללו הם גורמים פוליטיים וחברתיים המשפיעים על מידת הטוהר של כל מערכת. במילים אחרות, אומות קפיטליסטיות רבות משתלבות בסוציאליזם. כך שגם אם יש דרגות שונות או רמות מחויבות לאידיאלים של הקפיטליזם, יש כמה תכונות משותפות לכל הקפיטליסטים.

תכונות מובילות

1. שיטה דו-מעמדית: מבחינה היסטורית, חברה קפיטליסטית התאפיינה בפיצול בין שני סוגים של יחידים - המעמד הקפיטליסטי, שבבעלותו אמצעי ייצור והפצה של סחורות (הבעלים) לבין מעמד הפועלים, המוכרים את מעמדם למעמד הקפיטליסטי תמורת שכר. המשק מנוהל על ידי יחידים (או תאגידים) שבבעלותם ומפעילים חברות ומקבלים החלטות לגבי השימוש במשאבים. אבל קיימת "חלוקת עבודה" המאפשרת התמחות, המתרחשת בדרך כלל באמצעות חינוך והכשרה, ומנתקת עוד יותר את שני המעמדות לכיתות משנה (ג ', המעמד הבינוני).

2. מניע רווח: חברות קיימות כדי להרוויח. המניע לכל החברות הוא לייצר ולמכור מוצרים ושירותים רק עבור רווחים. חברות אינן קיימות אך ורק כדי לספק את הצרכים של אנשים. למרות כמה סחורות או שירותים עשויים לספק את הצרכים, הם יהיו זמינים רק אם לאנשים יש את המשאבים לשלם עבורם.

3. התערבות ממשלתית מינימלית: חברות קפיטליסטיות מאמינות כי יש להשאיר את השווקים לבדם ללא התערבות ממשלתית. עם זאת, חברה קפיטליסטית חופשית לחלוטין של הממשלה קיימת בתיאוריה, רק. אפילו בארצות הברית - הילד פוסטר עבור הקפיטליזם, הממשלה מסדיר תעשיות מסוימות, כגון חוק דוד, פרנק עבור מוסדות פיננסיים. לעומת זאת, חברה קפיטליסטית טהורה תאפשר לשווקים לקבוע מחירים על סמך ביקוש והספקה לצורך ביצוע רווחים.

4. תחרות: קפיטליזם אמיתי זקוק לשוק תחרותי. ללא תחרות, מונופולים קיימים, ובמקום השוק להגדיר את המחירים, המוכר הוא סטר המחיר, אשר נגד תנאי הקפיטליזם.

5. נכונות לשנות: המאפיין האחרון של הקפיטליזם הוא היכולת להסתגל ולשנות. הטכנולוגיה היתה מחליף משחקים בכל חברה, והנכונות לאפשר שינוי והסתגלות של חברות לשיפור היעילות בתוך מבנים כלכליים היא מאפיין אמיתי.

השורה התחתונה

הקפיטליזם בצורתו הטהורה ביותר היא חברה שבה השוק קובע מחירים למטרה הבלעדית של הרווחים, וכל חוסר יעילות או התערבות שמפחיתים את רווחי הרווח יבוטלו על ידי השוק.