עד לאחרונה, חקר החלל היה הרפתקה יקר מוגבל סוכנויות ממשלתיות עם תקציבים מסיביים. זה היה קשה עבור שחקנים פרטיים ו startups להיכנס לעסק בגלל העלויות והתקנות הקשורים בתעשיית החלל. עכשיו, קבוצה של סטארט-אפים בעמק הסיליקון שינו את הדינמיקה העסקית של התעשייה הזו. כמו עלויות רכיב ירידה והממשלה מסיר סרט אדום, כסף יש זרמו לתוך התעשייה.

-> ->

על פי חברת המחקר CB Insights, המשקיעים יש חריש כ $ 1. 17 מיליארד דולר ב -21 חברות סטארט-אפ בחלל בשנים האחרונות. כדי להיות בטוח, אלה startups לא משיקים משימות שטח מאויש או בניית תחנות חלל. במקום זאת, הם עובדים בתחומים פחות זוהרים אך פחות משתלמים של תעשיית החלל, כגון הדמיה של כדור הארץ ורכיבי לוויין. (ראה גם "5 חידושים מדהימים המשפיעים על חיינו.")

הנה שלוש שאלות המספקות פריימר על מאמצי עמק הסיליקון כדי לשבש את תעשיית החלל.

1. למה עמק הסיליקון מתעניין בחלל?

שאיפות החלל של עמק הסיליקון מושרשות במציאות העסקית. פשוט מאוד, התעשייה היא שוק גדול להיות עכשיו. לדוגמה, תעשיית הדמיה כדור הארץ, שבה לוויינים משמשים לצלם כדור הארץ, צפוי להפוך תעשיית 17000000000 $ עד שנת 2021. בשנת 2013, תעשיית החלל הכוללת, כולל מסחר (כגון תשתית ושירותים), כמו גם כמו פעילות ממשלתית, גדל ב 4% ל 314 $. 7 מיליארד דולר על פי דו"ח של ארגון ללא מטרות רווח קבוצת החלל.

יותר מעניין, פעילויות מסחריות הקשורות בחלל היוו 76% מכלל התעשייה. ענפי המסחר והשירותים בתחום השירותים העסקיים היוו 39% מהעוגה הכוללת, והתשתית והשירותים העסקיים אחראית ל -37% מהסה"כ. לשם השוואה, ההוצאות הממשלתיות ירדו ב -1.7% בשנת 2012.

הגידול בהשקעות מקביל ירידה מקבילה במחירי. עלות המרכיבים המשמשים במשימות החלל ירדה באופן דרסטי בתקופה האחרונה עקב ביקוש מוגבר. חלק מן הביקוש גדל מגיע יצרנים חכמים. תאמינו או לא, טלפונים חכמים להשתמש רבות של טכנולוגיות זהה האלקטרוניקה התומכת בתעשיית החלל. לדוגמה, כמה חברות סטארט-אפ בתעשיית הלוויין משתמשים בשבבי x86, המשמשים גם בטלפונים ניידים. כמה לוויינים גם להשתמש חיישנים החכם לשמור על טמפרטורות להפעיל פונקציות מסוימות. בנוסף לכך, ההתקדמות המהירה האלקטרוניקה הפכה כמה רכיבים מסחריים hardy מספיק כדי לפעול בתנאים הקיצוניים של החלל.(ראה גם "מה הם סוגים עיקריים של שבבים המיוצר על ידי חברות מוליכים למחצה?")

2. מה הם כמה מעניין עמק הסיליקון startups לשבש את תעשיית החלל?

הישן ביותר של חבורה היא DigitalGlobe Inc (DGI), אשר החלה בשנת 1992 ויש לה חבורה של לקוחות פרופיל גבוה החל Google (החברה משתמשת תמונות שלה עבור Google Earth) לנאס"א. טכנולוגיית ההדמיה של כדור הארץ מופעלת על ידי לוויינים בעלי כיול יקר ועדין המספקים רזולוציות מדהימות של כדור הארץ. (סימול: TSLA Motors Inc (TSLA TSLATesla Inc301 45% 44% Created with Highstock 4. 2. 6 ), הפעלה שטח ידוע.

ישנם שחקנים אחרים בתוך המערכה גם כן.

Planet Labs, סטארט-אפ מבוסס סן פרנסיסקו, מייצרת לוויינים בצורת לחיצות בכל חלק של עלות נאס"א. הסטארט-אפ כבר קיבל מימון של 93 מיליון דולר ופתח 36 יונים (כפי שהוא מתייחס ללוויינים שלו) לצלם את כדור הארץ. הלוויינים נעים סביב כדור הארץ במסלולים מעגליים. Skybox Imaging, אשר נרכשה על ידי גוגל אלפבית של Google (GOOG GOOGALFAPHAB Inc1, 030. 30 + 0. 43% Created with Highstock 4. 2. 6 ) בשנה שעברה, עושה מקרר מקלט - לוויינים. הם עולים יותר מלווייני המעבדה של Planet Labs, אך גם מספקים רזולוציות תמונה טובות יותר.

ירח אקספרס מתכננת לנחות landers ירח על ידי 2016 או 2017 כדי שלי על פני השטח של הלוויין על מתכות נדירות ויקרות. הסטארט-אפ כבר בדק אב טיפוס של הנחתת שלה. לשם כך, ירח אקספרס זכתה ביותר מ $ 500, 000 תחת תוכנית חדשנית ירחית של ירח נתונים הפגנה של נאס"א ו 1 $. 25 מיליון דולר במסגרת תחרות הירח של Xprize של Google.

תעשיות חלל עמוק יש תוכניות שלי אסטרואידים עבור מתכות נדירות ויקרות. כדי לעשות זאת, החברה רוצה לעשות נסיעה בחלל למרחקים ארוכים יותר ריאלי על ידי 3D-הדפסה חלקים או propellants בחלל. כדי לגייס כספים למשימה זו, חברת הסטארט-אפ חוזרת בימים אלה לבניית רקטות.

3. האם יש עוד משהו שאני צריך לדעת על אלה startups?

רוב סטארט-אפים בתחום הדמיה של כדור הארץ מרוויחים כסף על ידי מכירת תמונות למטרות מסחריות. לדוגמה, קמעונאים, כגון Walmart ו- Home Depot יכולים להשתמש בתמונות מחנויות המכוניות שלהם כדי לספור ולמקסם את תנועת החנויות הקמעונאיות שלהם. עם זאת, פעילי הפרטיות מודאגים לגבי רמת הרזולוציה של מצלמות דיגיטליות של סטארט-אפים. על פי כללי הממשל של U. ס, תמונות לוויין עם רזולוציה של יותר מ 50 CMS לא ניתן להשתמש בהם למטרות מסחריות ללא אישור. הסטארט-אפים טוענים שלתמונות שלהם יש רזולוציה של שלושה עד חמישה מטרים.

יש גם בעיה עם איכות התמונה. בגלל שהם משתמשים באלקטרוניקה מסחרית כדי להוזיל עלויות, חברות סטארט-אפ חדשות בתחום הדמיה מפיקות תמונות באיכות נמוכה יחסית. משמעות הדבר היא כי התועלת שלהם מוגבלת, גם כאשר הם העומס על האטמוספירה של כדור הארץ עם לוויינים של גדלים וסוגים מרובים.

לבסוף, קיימת בעיה מתמשכת של הכדאיות.כמו פיצוץ של SpaceX מוקדם יותר השנה הוכיח, אין ערבויות להצלחה. עם זאת, בהתחשב בהוצאות, ניסיון, ומשאבים המעורבים במשימות כאלה, את עלויות הכישלון הם עצומים. זה בהחלט אפשרי כי כמה חברות סטארט-אפ תיפולנה לצד הדרך לפני טעימת ההצלחה.

השורה התחתונה

ההתרגשות סביב סטארט-אפים של החלל מתחילה לאסוף במהירות בעמק הסיליקון. חובבי החלל צריך לצפות קדימה יותר שבירת ההתפתחויות כמו כסף זורם לעבר startups החלל.