כל בוקר לפני תחילת המסחר בבורסות של צפון אמריקה, תוכניות טלוויזיה ואתרי אינטרנט המספקים מידע פיננסי יספקו את הציטוטים לחוזים עתידיים של S & P, Dow ו- NASDAQ. תנועות המחיר הנקוב של חוזים עתידיים במסחר מוקדם משמשים כמה סוחרים כמדד על איך חילופי הכולל יבצע בשוק פתוח מעל יום המסחר. אם המדד עתיד להיסחר גבוה יותר לפני פתיחת השוק, המשמעות היא שהמדד בפועל ייסחר בתחילת היום. הסיבה לכך היא כי המדדים העתידיים קשורים קשר הדוק למדדים בפועל. חוזים עתידיים אלה משקפים את המדד הבסיסי ומשמשים כמבשר של כיוון המדד בפועל.
חוזה עתידי מייצג הסכם מחייב מבחינה משפטית בין שני צדדים לשלם או לקבל את ההפרש בין מחיר הבסיס החזוי שנקבע בעת הכניסה לחוזה לבין המחיר בפועל של הבסיס כאשר פג תוקפו של החוזה. חוזים עתידיים במדד נסחרים עם מכפיל המנפח את ערך החוזה כדי להוסיף מינוף לסחר. מכפיל הדאו הוא 10, עבור הנאסד"ק הוא 100 והוא 250 עבור S & P.
לדוגמה, אם מדד דאו ג 'ונס מדד נסחר ב 10, 000, זה אומר שאם משקיע רכש חוזה אחד עתידיים, זה יהיה שווה 100 $, 000. מה זה באמת אומר עבור המשקיע הוא כי כל שינוי נקודה אחת ב דאו יגרום שינוי 10 $ במונחים ריאליים עבור המשקיע. אם הדאו נופל 100 נקודות, בעל החוזה על הצד הארוך יפסיד $ 1, 000.חוזים עתידיים מסומנים בשוק, כלומר שינוי הערך למשקיע מוצג בחשבון של המשקיע בסוף כל יום מסחר עד לפקיעה. אם הדאו נופל 100 נקודות ביום מסחר אחד, בסוף היום, $ 1, 000 יילקח מתוך החוזה של החוזה העתידי והכניסו לחשבון של המוכר. מכיוון שהמדד וחוזה החוזים העתידיים קשורים קשר הדוק הן בתנועות המחירים והן בשינוי הערכים, משמשים מדד החוזים העתידיים למדוד את כיוון השוק.
לדוגמה, כאשר חוזי החוזים העתידיים על מדד ה- S & P 500 גבוהים יותר, פירוש הדבר שמשקיעים עתידיים מאמינים כי מדד החליפין בפועל ייסחר גם כאשר השווקים ייפתחו. חוזים עתידיים DJIA להתחיל המסחר על שיקגו מועצת הסחר בשעה 8: 20AM EST, רק מעל שעה לפני שוק המניות נפתח למסחר. S & P 500 ו 100 נאסד"ק 100 הן פתוחות בשעה 8: 30am EST והמסחר בבורסת שיקגו מרכנתיל.
אירועים מרכזיים וחדשות חמות יכולים להתרחש במהלך חלון זה של שעה אחת לפני פתיחת שוק המניות; זה חדשות בדרך כלל מתמחר לתוך חוזים עתידיים, משתנה כמו מדד נורמלי. זה מאפשר למשקיעים להשתמש במחירי החוזים העתידיים כדי לקבל מבט כללי על סנטימנט השוק, ועשויים לסייע למקם אסטרטגיות מסחר מסוימות לפני פתיחת שוקי המניות.