ככל שמחיר החינוך המכללה ממשיך להמריא, משפחות אמריקאיות רבות סומכות על עזרה חיצונית משמעותית כדי להזיז את החשבון. קחו בחשבון כי העלות הממוצעת עבור שכר לימוד ועמלות באוניברסיטה ציבורית מחוץ למדינה היא כעת כמעט 24 $, 000 לשנה, על פי מועצת המכללה. עבור בתי ספר פרטיים, שכר לימוד ודמי הממוצע כמעט 32 $, 500.

עבור סטודנטים שלא זכו מלגות משתלם, סיוע כספי מבוסס צריך לשחק תפקיד חיוני. המפתח לקבלת חבילה נדיבה מוטלת בחלק גדול על הבקשה חינם עבור טופס סיוע לסטודנטים הפדרלית, הידועה יותר בשם FAFSA. זהו המסמך שבו משתמשים בתי הספר כדי לקבוע סיוע פדרלי, כולל הלוואות ישיר הפדרלי ומענקים פל. מוסדות רבים משתמשים בו גם כדי להחליט אם התלמידים זכאים לכל אחת מכספי המלגות שלהם.

רוב הזמן, ההורים לא נותנים FAFSA הרבה מחשבה לפני המועד האחרון. על ידי הבנה איך הטופס עובד, עם זאת, יהיה לך סיכוי טוב יותר לעמוד בקריטריונים לסיוע. חשוב גם להסתכל מעבר לצורה עצמה ולהבין כי מציאת בית הספר הנכון יכול להיות חשוב לא פחות הסיכויים הסיוע שלך כמו מה שאתה מכניס את המסמך. הנה כמה צעדים בסיסיים על מנת להבטיח כי אתה מקבל את השילוב הטוב ביותר של מענקים, הלוואות ותוכניות לימוד עבודה אפשרי.

1. קובץ מוקדם

אולי את הצעד הקל ביותר שאתה יכול לעשות הוא למלא את FAFSA מוקדם ככל האפשר השנה. הסיבה לכך היא כי הלוואות פדרליות רבות ומענקים מוענקות על הראשון לבוא, הראשון שימש בסיס. גם אם לאוניברסיטה יש מועד מאוחר יותר, זה עוזר להגיש את המסמך מיד לאחר אוקטובר 1 (חדש, מוקדם יותר FAFSA הגשת תאריך) ככל האפשר.

הורים רבים מניחים שהם צריכים לשים את FAFSA בהמתנה עד שהם משלימים את המס הקודם שלהם לחזור. למרבה הצער, עושה זאת יכול לשים את הסיכויים שלך לסיוע מבוסס סיוע בסכנה חמורה. הכללים החדשים מאפשרים לך למלא את מסמכי הסיוע הכספי באמצעות נתוני השנה הקודמת (לפרטים, ראה אתה יכול כעת קובץ FAFSA החל אוקטובר 1 ). אתה יכול לעשות זאת באופן אוטומטי באמצעות כלי אחזור נתונים IRS באתר הרשמי FAFSA, אשר זמין בערך שלושה שבועות לאחר הגשת הטופס.

2. מזעור ההכנסה החייבת שלך

ה- FAFSA הוא הכלי המרכזי שבאוניברסיטאות מסתמכים על קביעת "תרומת המשפחה הצפויה" (EFC) של המבקש - כלומר, הסכום המשוער שהסטודנט והוריו יכולים לבעוט בו עבור שכר הלימוד והוצאות אחרות . כל השאר להיות שווה, נמוך EFC תגרום לסיוע הצורך מבוסס יותר.

בעת חישוב החלק של המשפחה הוצאות, הגורם הגדול ביותר הוא רמת ההכנסה שלה. למותר לציין, זה עוזר לשמור על כמות ההכנסה החייבת נמוך ככל האפשר בשנת הבסיס.

כיצד יכולה משפחה להשיג הישג זה מבלי לפגוע בעצמה בטווח הקצר? אחת הדרכים היא לדחות את מכירת מניות ואג"ח, אם הם יפיקו רווח, כמו הרווחים ייחשבו כהכנסה. זה גם אומר להחזיק מעמד על נסיגות מוקדם מ 401 שלך (k) או IRA. בנוסף, לשאול את המעסיק אם אתה יכול לדחות כל בונוסים במזומן כאשר הם לא תהיה השפעה שלילית על הסיוע הכספי של הילד שלך.

3. להיות זהיר לגבי מי "הבעלים" הנכסים שלך

אם אתה כבר לשים כסף משם עבור הילדים שלך במכללה החינוך לאורך השנים, אתה תהיה במצב טוב יותר כאשר הם בוגר בית הספר התיכון. אבל כל זה חיסכון יש לתפוס קטן - חלק כסף זה ייכלל EFC שלך.

היבט חשוב אחד כדי להבין על FAFSA היא כי בתי הספר צופים התלמידים יתרום יותר הנכסים שלהם לקראת ההשכלה הגבוהה יותר מאשר ההורים. לפי אתר האינטרנט FinAid. com, 20% מנכסי הילד מוערכים בניתוח הצרכים, לעומת השיעור המקסימלי של 5. 64% מנכסי ההורה.

כתוצאה מכך, ברוב המקרים, הבקשה שלך יהיה הרבה יותר טוב אם כל חשבונות החיסכון במכללה הם שם של הורה. אז אם אתה מגדיר מתנה אחידה לקטינים חוק (UGMA) חשבון עבור הבן או הבת שלך כדי למנוע מסים מתנה, אתה יכול להזיק הסיכויים שלך לסיוע מבוסס סיוע. לעתים קרובות, אתה יותר טוב לרוקן את החשבונות האלה ולשים את הכסף לתוך 529 המכללה החיסכון תוכנית או Coverdell החינוך החיסכון חשבון. על פי הכללים הנוכחיים, הן מטופלות כנכס של הורה, כל עוד התלמיד מסווג כתלות לצרכי מס.

4. אל תניח שאתה לא זכאי

לאחר הכנסה משפחתית משמעותית לא תמיד אומר כי סיוע כלכלי הוא מעבר להישג ידם. חשוב לזכור כי נוסחת ניתוח הצרכים מורכבת. על פי מחלקת החינוך של אוניברסיטת ס ', גורמים כגון מספר הסטודנטים הלומדים בקולג' וגיל ההורים יכולים להשפיע על הפרס שלך. זה תמיד רעיון טוב למלא את FAFSA רק במקרה.

זכור גם, כי כמה אוניברסיטאות לא יציע סיוע כספי משלהם, כולל מלגות אקדמיות, אם לא למלא את FAFSA הראשון. ההנחה כי הטופס הוא רק עבור משפחות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית לעתים קרובות סוגר את הדלת לכל הזדמנויות כאלה.

5. FAFSA הוא לא את כל התמונה

בעוד FAFSA הוא כלי חשוב מאוד בקביעת הצורך מבוסס סיוע, כמה משפחות למעשה לשים יותר מדי דגש על המסמך. העובדה היא, רוב הסיוע הכספי יועצים יש את הסמכות להשתמש במשאבים כפי שהם רואים לנכון. תרומת המשפחה הצפויה בדרך כלל משחקת תפקיד גדול, אבל זה לא יכול להיות הגורם היחיד שהם ישקלו.

ככל שמוסד יותר מעריך את כישורי התלמיד ואת חוויותיו, כך גדל הסיכוי שהוא יחזור לו עם חבילת סיוע אטרקטיבית. המפתח הוא לחפש מכללות המייצגות התאמה טובה, וכן להגיע אל משרד הסיוע הכספי על הסיכויים של הילד שלך למענקים או הלוואות מסובסד פדרלית.זה, בנוסף למוניטין האקדמי שלו, יכול לעזור למשפחות לבחור אם בית הספר שווה להמשיך.

השורה התחתונה

פרס נדיב סיוע כספי יכול לקחת הרבה עקצוץ של שכר הלימוד במכללה. הדרך הטובה ביותר לשפר את הסיכויים של ילדך לקבל אחד היא על ידי הגשת מוקדם לעשות מה שאתה סביר יכול להפחית את התרומה המשוערת של המשפחה שלך.