a:

קשה למדוד מושג איכותי כגון כלי עזר, אבל כלכלנים מנסים לכמת אותו בשתי דרכים שונות: כלי עזר יסודי ותועלת סדירה. שני ערכים אלה אינם מושלמים, אך הם מספקים בסיס חשוב ללימוד בחירת הצרכן.

בכלכלה, השירות פשוט אומר את שביעות הרצון של הצרכן חוויות ממוצר או שירות. השירות הוא גורם חשוב בקבלת החלטות ובחירת מוצרים, אך הוא מהווה בעיה לכלכלנים המנסים לשלב אותו במודלים של מיקרו-כלכלה. השירות משתנה בין הצרכנים עבור אותו מוצר, והוא יכול להיות מושפע מגורמים אחרים, כגון מחיר וזמינות של חלופות.

-> ->

השירות החשמלי הוא הקצאה של ערך מספרי השירות. מודלים המשלבים את השירות החשמלי משתמשים ביחידה התיאורטית של השירות, בניצול, באותו אופן שבו משתמשים בכל כמות אחרת הניתנת למדידה. במילים אחרות, סל של בננות יכול לתת לצרכן כלי עזר של 10, בעוד סל של מנגו עשוי לתת כלי של 20.

החיסרון כדי השירות החשמלי הוא כי אין קנה מידה קבוע לעבוד מ. הרעיון של 10 כלי רכב הוא חסר משמעות כשלעצמו, והגורמים המשפיעים על המספר עשויים להשתנות במידה ניכרת מצרכן אחד למשנהו. אם צרכן אחר נותן בננות ערך שימוש של 15, זה לא בהכרח אומר שהוא אוהב בננות 50% מאשר הצרכן הראשון. המשמעות היא כי אין דרך להשוות את השירות בין הצרכנים.

רעיון חשוב אחד הנוגע לתועלת החשמלית הוא חוק התועלת השולית הפוחתת, אשר קובע כי בשלב מסוים כל יחידה נוספת של טוב תספק פחות ופחות תועלת. בעוד הצרכן יכול להקצות סל בננות הראשון שלו ערך של 10 utils, לאחר כמה סלים את השירות הנוסף של כל סל חדש עשוי ליפול באופן משמעותי. את הערכים שהוקצו לכל סל נוסף ניתן להשתמש כדי למצוא את הנקודה שבה השירות הוא מוגדל או לאמוד את עקומת הביקוש של הלקוח.

דרך חלופית למדוד את השירות הוא מושג של כלי עזר סודי, אשר משתמש דירוגים במקום ערכים. היתרון הוא כי ההבדלים הסובייקטיביים בין המוצרים ובין הצרכנים מוסרים וכל מה שנשאר הוא ההעדפות המדורגות. צרכן אחד אולי אוהב מנגו יותר מאשר בננות, ועוד אחד עשוי להעדיף בננות על מנגו. אלה הן העדפות, אם סובייקטיביות, העדפות.

השירות משמש לפיתוח עקומות האדישות, המייצגות שילוב של שני מוצרים שערך צרכן מסוים שווה ובלתי תלוי במחיר. לדוגמה, צרכן עשוי להיות מאושר באותה מידה עם שלוש בננות ומנגו אחד או בננה אחת ושני מנגו.אלו הן שתי נקודות על עקומת האדישות של הצרכן.