צעדים משמעותיים לאחרונה נעשו כוח היתוך. המטרה הסופית נותרה ייצור אנרגיה נטו והצתה יעילה. אף כי אף גישה אחת לא הגיעה למטרות אלו, אסטרטגיות חדשניות חדשות קירבו אותנו אל השגתן. בעבר, החוקרים התמקדו בעיקר בשתי גישות ללכידה ושימוש בכוח כוכבים. כיום קיימות אסטרטגיות מגוונות בהרבה. צוותים קטנים ברחבי העולם ממשיכים לשער ולחקור את השיטות הטובות ביותר להשגת טכנולוגיית היתוך. צוותים אלה מגובים על ידי כמה המשקיעים המלאך הגדול ביותר בעולם.

- <->

בין המשקיעים האלה: Paypal (PYPL PYPLPayPal Holdings Inc74 84 + 0 13% Created with Highstock 4. 2. 6 ) מייסד, אמזון (AMZN AMZNAmazon. Com Inc1, 127. 18 + 0 58% Created with Highstock 4. 2. 6 ) מנהל ו- Microsoft (MSFT MSFTMicrosoft Corp. 42-0. 06% נוצר עם Highstock 4. 2. 6 ) מייסד, כולם הימור גדול על היתוך ושופכים תמיכה לתוך צוותים הם מאמינים יש את הסיכוי הטוב ביותר להצלחה. פוטנציאל ניסוי היתוך מוצלח יכול להיות מסיבי, כל יכול אפילו לגרום אספקת שופע של כוח זול, נקי. בעוד שפליטת מיליוני דולרים לתוך טכנולוגיית היתוך עשויה להיראות כמו הימור מסוכן, השקעות כאלה מייצגות רק חלק קטן ממיליארדי הדולרים שממשלות עברו אל כורי הביקוע הראשונים. בהתחשב בתשואה הפוטנציאלית על השקעה כזו, הטלת כמה מיליוני על מה יכול להיות שינוי בעולם הטכנולוגיה נראה די משמעותי.

טכנולוגיה פיוז 'ן יש כברת דרך ארוכה מאז הפרויקטים הראשונים בראשות הממשלה, כולל תרמוניום הבינלאומי ניסיוני כור, תוצר של צרפת, מתקן ההצתה הלאומי, שפותחה בארצות הברית. הסקטור הפרטי הצליח להשתלב בפרויקטים גמישים ומגוונים בהרבה. כמובן, אין שום דרך להבטיח כי כל צוותים קטנים כרגע להתנסות עם טכנולוגיית היתוך נכון. גם אם אחד הפרויקטים האלה מפתחת פתרון מוצלח, העולם כפי שאנו מכירים אותו יכול להשתנות באופן דרמטי. (לקריאה בנושא, ראה:

השקעה בטכנולוגיה ירוקה- העתיד הוא עכשיו .) -> ->

מדוע המירוץ לטכנולוגיה פיוז'ן גרעיני?

למה כל כך הרבה צוותים עובדים בטירוף כדי לפתח פריצת דרך בתחום של טכנולוגיית היתוך? יתר על כן, מדוע כל כך הרבה משקיעים מוכנים לשפוך כמויות אדירות כאלה של כסף לשדה? הכל מסתכם בשימוש באנרגיה. בתוך שני העשורים הבאים, צריכת האנרגיה צפויה להכפיל. כאשר זה יקרה, ממשלות ברחבי העולם יהיה מתמודד עם הצורך להגדיל באופן דרמטי את השליטה על דלק מאובנים.

מעבר לדלקים כגון נפט, גז ופחם, הגישה הטובה ביותר הבאה לספק כוח חסכוני בא אנרגיה גרעינית. טכנולוגיית היתוך מציעה את הגישה הטובה ביותר לייצור חשמל. טוב יותר, כפי שמתברר, מאשר כורי ביקוע בשימוש כיום. באופן מפתיע למדי, דאוטריום-טריטיום, הדלק הנצרך על ידי כורי היתוך, מייצר כ -10 מיליון פעמים את האנרגיה המיוצרת על ידי דלקים מאובנים, כולל פחם. יותר מכך, היא עושה זאת ללא כמויות אדירות של פסולת גרעינית הנובעת כורים מסורתיים.

המשקיעים התערבות גדולה על טכנולוגיה פיוז 'ן

הליון אנרגיה היא רק אחד הפרויקטים ליהנות קרנות השקעה מסיבית. בשנה שעברה, שני משקיעים גדולים שפכו סך של 1 $. 5 מיליון דולר לתוך הפרויקט. רוב הכספים מומנו על ידי Mithril Capital Management, חברת VC הממוקמת בסן פרנסיסקו. עד כה, אף צוות לא הצליח לבנות כור עם יכולת לקיים מיזוג לא ברור. עם זאת, המשקיעים העדיפו להמר על הליון בגלל הגישה הייחודית שהלקוח לוקח לבעיה. כמו כן מימון הפרויקט היה Y Combinator. בעוד $ 1. 5 מיליון אולי נשמע כמו הרבה כסף, הליון היה צריך הרבה יותר מזה כדי ליצור אב טיפוס אב טיפוס. החברה העריכה כי זה יכול לקחת עוד חמש שנים עד 50 מיליון דולר כדי להשיג את המטרה. (לפרטים נוספים, ראה:

העתיד של השקעות טכנולוגיה ירוקה .) בצפון קרוליינה, משקיע בולט הוא גיבוי עוד צוות ניצול אנרגיה גרעינית נמוכה תגובה (LENR). טום דארדן מחברות ההשקעות של צ'ירוקי בחרה לתמוך בטכנולוגיה של יזם ומדען איטלקי, אנדריאה רוסי. עד כה, Darden השקיעה יותר מ -10 מיליון דולר במחקר של רוסי. רוסי כבר קיבל אחד הפטנטים המעטים הקשורים ל- LENR. לדברי דארדן, אם המחקר של רוסי מוכיח להיות הצלחה, זה יכול להיות משחק מחליף לטיפול זיהום אוויר.

בעוד רבים של צוותים עובדים על פתרון עבור טכנולוגיית היתוך הם קטנים יחסית בגודל, זה בהחלט לא נכון של כל הקבוצות. לדוגמה, לוקהיד מרטין הודיעה על פריצת דרך טכנולוגית גדולה, בה נאמר כי כור היתוך גרעיני שהחברה מפתחת יכול להיות מוכן להיכנס לשימוש מסחרי בתוך העשור הבא. זה אולי נשמע כמו הרבה זמן משם, אבל בהתחשב אורך הזמן החוקרים עובדים על הטכנולוגיה, והעובדה שזה גזע נגד השעון, אפילו התקדמות בתוך 10 השנים הבאות יכול להיות השלכות מדהימות.

השורה התחתונה

איזו קבוצה תהיה הראשונה לעשות פריצת דרך גדולה בתחום הטכנולוגיה היתוך שיכול להיות מתמשכת מבחינה מסחרית נשאר להיראות. ברור, המשקיעים מוכנים לקחת את הסיכון, וכן להמר על תשואות מסיבי כי יהיה שנוצר על ידי הקבוצה הראשונה שעושה מצליח להגיע כי המטרה.