כלכלה חיובית היא אובייקטיבית ועובדה מבוססת, בעוד הכלכלה הנורמטיבית היא סובייקטיבית וערך מבוסס. הצהרות כלכליות חיוביות אינן חייבות להיות נכונות, אך הן חייבות להיות מסוגלות להיבדק ולהוכיח או להפריך. הצהרות נורמטיביות כלכליות מבוססות על דעה, ולכן לא ניתן להוכיח אותן או להפריךן. למרות שההבחנה הזאת פשוטה, לא תמיד קל להבחין בין חיובי לנורמטיבי. הצהרות רבות מקובלות שאנשים מחזיקים כעובדה הם למעשה מבוססי ערך.
- לדוגמה, ההצהרה, "הממשלה צריכה לספק שירותי בריאות בסיסיים לכל האזרחים" היא הצהרה כלכלית נורמטיבית. אין שום דרך להוכיח האם הממשלה צריכה "לספק" שירותי בריאות; אמירה זו מבוססת על דעות על תפקידה של הממשלה בחיי הפרט, על חשיבותו של הבריאות ועל מי צריך לשלם על זה.
ההצהרה, "שירותי בריאות שמספקת הממשלה, מגדילה את ההוצאות הציבוריות" היא הצהרה כלכלית חיובית, שכן ניתן להוכיח או להפריך זאת על ידי בחינת נתוני ההוצאות על בריאות במדינות כמו קנדה ובריטניה, שם הממשלה מספקת שירותי בריאות.חילוקי דעות על מדיניות ציבורית בדרך כלל סובבים סביב הצהרות נורמטיביות כלכליות, והמחלוקות נמשכות משום שאף צד אינו יכול להוכיח כי הוא נכון או כי יריבו אינו נכון. הבנה ברורה של ההבדל בין כלכלה חיובית לנורמטיבית צריכה להוביל לעשיית מדיניות טובה יותר אם המדיניות נעשית בהתבסס על עובדות (כלכלה חיובית), לא על כלכלה (נורמטיבית). עם זאת, מדיניות רבות בנושאים שונים, החל מסחר בינלאומי לרווחה, מבוססת לפחות חלקית על הכלכלה הנורמטיבית.
-> -
האם המשקיעים מעוניינים יותר במיקרו-כלכלה או באקרו-כלכלה?
לומדים מדוע משקיעים כמו וורן באפט מתמקדים במיקרו-כלכלה, לא במיקרו-כלכלה, בהערכת הצעות השקעה אינדיווידואליות.
מה ההבדל בין קורלציה חיובית לבין קורלציה הפוכה?
ללמוד את ההבדל בין מתאם חיובי לבין מתאם שלילי, או הפוך, ואת האופן שבו הם חלים על העולם האמיתי.
מה ההבדל בין מקרו-כלכלה ומיקרו-כלכלה?
Microeconomics הוא בדרך כלל את המחקר של הפרט החלטות עסקיות, ו macroeconomics בוחנת את המדינה ואת החלטות הממשלה.