a:

בתחום הסטטיסטיקה, מתאם חיובי מתאר את הקשר בין שני משתנים המשתנים יחד, ואילו מתאם הפוך מתאר את הקשר בין שני משתנים המשתנים בכיוונים מנוגדים. המתאם ההפוך מתואר לעתים כמתאם שלילי, המתאר את אותו סוג של יחסים בין משתנים.

דוגמאות של קורלציות חיוביות להתרחש בחיי היומיום של רוב האנשים. ככל שיותר שעות עובד, למשל, גדול יותר של המשכורת של העובד יהיה בסוף השבוע. יותר כסף הוא בילה על פרסום, יותר לקוחות לקנות מהחברה.

-> ->

מתאמים הפוכה מתארים שני גורמים שנראים קשורים זה לזה. דוגמאות כוללות ירידה בנקאי איזון ביחס הרגלי ההוצאה מוגברת וקילומטר גז מופחת ביחס מהירות נסיעה ממוצעת מוגברת. דוגמה אחת למתאם הפוך של עולם ההשקעות היא היחס בין המניות לאג"ח. עם עליית מחירי המניות, שוק איגרות החוב נוטה לרדת, בדיוק כמו שוק איגרות החוב עושה היטב כאשר המניות הם underperforming.

חשוב להבין כי המתאם אינו מרמז בהכרח על סיבתיות. משתנים A ו- B עשויים לעלות ויורדים יחד, או שעלול לעלות כמו B נופל, אבל זה לא תמיד נכון כי עליית גורם אחד משפיע ישירות על עלייה או נפילה של האחר. שניהם עשויים להיגרם על ידי גורם שלישי הבסיסי, כגון מחירי הסחורות, או את הקשר לכאורה בין המשתנים עשוי להיות צירוף מקרים.

מספר האנשים המחוברים לאינטרנט, למשל, הלך וגדל מאז היווסדו, ומחיר הנפט עלה בדרך כלל כלפי מעלה במהלך אותה תקופה. זה מתאם חיובי, אבל שני גורמים כמעט בוודאות אין מערכת יחסים משמעותית. כי גם האוכלוסייה של משתמשי האינטרנט ואת מחיר הנפט גדלו צפוי להיות צירוף מקרים.