אנשים רבים מופתעים לגלות כי הבנק המרכזי של ארצות הברית פועלת בחלקו ללא תלות בממשלה. המבנה המשולב הציבורי והפרטי של הפדרל ריזרב (הפד) הוא שנוי במחלוקת, במיוחד בעקבות המשבר הפיננסי של 2007-2008.

החלטות מוניטרית של הפדרל ריזרב לא צריך להיות מאושר על ידי הנשיא ( או כל גורם אחר ב רשות המבצעת). הפד לא מקבל מימון מהקונגרס, וחברי חבר הנאמנים, שמונו, משרתים 14 שנה. תנאים אלה אינם עולים בקנה אחד עם תנאי הנשיאות, יצירת עצמאות נוספת.

עם זאת, הפדרל ריזרב כפוף פיקוח על ידי הקונגרס, אשר שואפת להבטיח את זה משיג את היעדים הכלכליים של תעסוקה מקסימלית ויציבה המחירים. ואת יו"ר הפד חייב להגיש דו"ח חצי שנתי על המדיניות המוניטרית לקונגרס.

ההצדקה העיקרית עבור הפדרל ריזרב העצמאית היא הצורך לבודד אותו מלחצים פוליטיים לטווח קצר. ללא מידה מסוימת של אוטונומיה, הפד יכול להיות מושפע מפוליטיקאים הממוקדים בבחירות כדי לחוקק מדיניות מוניטרית מרחיבה להפחתת האבטלה בטווח הקצר. זה יכול להוביל לאינפלציה גבוהה ולא מצליחים לשלוט באבטלה בטווח הארוך.

עורכי דין של אוטונומיה טוענים כי הפד העצמאי יטפל ביעדים כלכליים ארוכי טווח. העצמאות יכולה גם להקל על ביצוע מדיניות שאינה פוליטית, אך משרתת אינטרס ציבורי גדול יותר.

המבקרים טוענים כי זה לא חוקתי עבור הקונגרס להקצות כוח חוקתי לסוכנות ממשלתית עצמאית. על פי החוקה, הקונגרס יש את הכוח מטבע כסף להסדיר את ערכו. בשנת 1913, הקונגרס האציל את הכוח הזה הפד באמצעות 1913 הפדרל ריזרב חוק. עם זאת, יש הטוענים כי משלחת כזו אינה חוקתית. המתנגדים לעצמאות הפד גם מצביעים על כך שלא דמוקרטית יש סוכנות בלתי נבחרת, שאינה מוכרת לציבור האמריקני, מכתיבה מדיניות מוניטרית.

השורה התחתונה

החשש מפני התרחבות מסיבית של המאזן הפדרל ריזרב וחילוץ מפוקפק לחברות כגון American International Group, AIG (AIG) הובילו לדרישות להגברת השקיפות דין וחשבון. שיחות אחרונות בוושינגטון כדי "ביקורת" הפדרל ריזרב עלולה לערער את מעמדה העצמאי של הבנק המרכזי של ארה"ב.