4, 000 קילומטר כביש משי המשתרע מאסיה לאירופה לוקח את שמו מן המשי שנשא לאורך זה, החל משושלת האן של סין (206 לפנה"ס - 220 לספירה) ו המפורסמת מאוחר יותר על ידי מרקו פולו. בשנת 2013, נשיא סין שי Jinping חשפה מתכננת להקים את כביש המשי הימי, אחד משני מסלולי סחר חוץ חדשים המזכירים את כביש המשי העתיק. מעל 50 מדינות הסכימו להשתתף בפרויקט שאפתני שיש לו את הפוטנציאל להשפיע 4. 4 מיליארד אנשים הושלמה פעם.

היוזמה של שני החלקים, המכונים "חגורה אחת, דרך אחת", משלבת את כביש המשי הימי (MSR) עם עמית מקרקעי בשם "החגורה הכלכלית של כביש המשי" (SREB).

כביש המשי הימי הוצע לראשונה על ידי הנשיא שי ג'ינפינג במהלך נאום בפני הפרלמנט האינדונזי. MSR שואפת להגיע לאירופה, שמקורם מערים בחוף הדרום-מזרחי של סין, תוך שימוש במערכת של יציאות ותשתיות מקושרות. מסלול הים המתוכנן מתחיל פוז 'ו, סין ועובר דרך וייטנאם, אינדונזיה, בנגלדש, הודו, סרי לנקה, המלדיביים, ומזרח אפריקה. לאורך החוף האפריקאי, סין מתכננת לפתח נמלים בקניה, ג'יבוטי, טנזניה ומוזמביק. ה- MSR ימשיך מהחוף האפריקאי לים האדום ודרך תעלת סואץ לים התיכון. לאחר שעבר אתונה, הכביש מסתיים בוונציה, שם היא מצטרפת לדרך החגורה. (המסלול היבשתי יתחיל מהעיר הסינית שיאן, הנוסע דרך מרכז אסיה, מערב אסיה והמזרח התיכון, לפני שיגיע לאירופה ויסתיים בוונציה.)

-> ->

בשנת 2014, נשיא Xi Jinping הודיעה על הקמתה של 40 מיליארד דולר קרן כביש משי. בנוסף, הבנק להשקעות בתשתית אסיה (AIIB) הוקם בהון של 100 מיליארד דולר למימון יצירת נתיבי הסחר החדשים. רבים מהמדינות המעורבות בנתיבי כביש המשי החדשים הן גם חברות באי.בי.אי. סין מתכננת להציע מימון זול למדינות המשתתפות כדי לסייע בפיתוח התשתית הנדרשת.

מספר גורמים מהווים איום על הפרויקט, כולל מלחמות, סכסוכים טריטוריאליים וחששות לגבי הכוח הגיאו-פוליטי הגובר של סין. החששות האזוריים כוללים את המשבר באוקראינה, סכסוכים טריטוריאליים בים סין הדרומי, וכן מחלוקת גבול בין הודו לסין.

הודו, מדינה מרכזית בתכנית, מדווחת כי יש לה חששות מיוחדים בנוגע להשפעה הגוברת של סין באוקיינוס ​​ההודי, ובתגובה, פיתחה הודו תוכנית משלה בשם Project Mausam, שמטרתה לחזק את נתיבי הים ההיסטוריים באזור. סין מחפשת כעת מערכת יחסים משותפת בין פרויקט מאוסאם לבין ה- MSR.

השורה התחתונה

כביש המשי הימי והחגורה הכלכלית של כביש המשי מציגים הזדמנות חדשה עבור סין להגדיל את הביקוש לתפוקה התעשייתית שלה ולהפיח מחדש את כלכלתה תוך האטה בצמיחה הכלכלית.יתר על כן, אם ניתן להתגבר על מכשולים גיאופוליטיים, סין תעמיק את קשריה הכלכליים, הפוליטיים והתרבותיים עם המדינות הרבות המשתתפות במיזם.